Ik ben Erik Schouten, 34 jaar oud en vader van twee kinderen. Samen met mijn vriendin en ons gezinnetje ben ik onlangs verhuisd naar Spanje, waar ik nu voetbal als beroep. Ik ben geboren en getogen in Westwoud, en voetbal eigenlijk al mijn hele leven. Sinds twee maanden woon ik samen met mijn gezin in Spanje, een lange droom die nu eindelijk is uitgekomen.
Hoe ik ben begonnen
Ik begon ooit met voetballen bij Woudia in Westwoud, samen met mijn broer. Ik was toen vier of vijf jaar oud. Eigenlijk mocht je pas vanaf vijf beginnen, maar omdat er niet zoveel kinderen waren in het dorp, mocht ik toch meedoen. Op mijn tiende of elfde werd ik opgenomen in de jeugdopleiding van AZ. Daar heb ik uiteindelijk negen jaar gespeeld, tot mijn twintigste. Daarna tekende ik mijn eerste profcontract. Vervolgens heb ik zes à zeven jaar bij FC Volendam gespeeld, drie jaar in Leeuwarden, daarna drie jaar bij Willem II in Tilburg. En sinds kort dus in Spanje, waar ik met veel plezier speel.
Mooie prestaties
Ik heb best wat mooie momenten meegemaakt. Zo ben ik twee keer kampioen geworden. Met SC Cambuur ben ik negende geworden in de Eredivisie, dat vond ik ook een bijzonder seizoen. Een echt hoogtepunt vond ik het EK onder 19, dat in Nederland werd gespeeld. Dat was vrij vroeg in mijn carrière, maar ik kijk daar nog steeds met veel plezier op terug. Eigenlijk heb ik bij elke club wel iets moois meegemaakt, dat maakt het extra waardevol.
Tip van Erik
Mijn tip voor andere sporters? Blijven herhalen en zorg dat je plezier houdt in wat je doet. Vooral mentaal moet je sterk blijven. Het gaat nooit in één rechte lijn omhoog, zeker niet in de topsport. Je gaat tegenslagen meemaken, dat hoort erbij. Maar als je blijft doorgaan, en vast blijft houden aan waar je in gelooft, dan kom je uiteindelijk waar je moet zijn. En: het maakt niet uit op welk niveau je sport, als je er maar plezier in hebt.
Mijn sportdoelen
Mijn buitenlandse droomavontuur wilde ik altijd al een keer meemaken, en dat is dit jaar gelukt. Op korte termijn hoop ik dat we met de club hier in Spanje wat stijgen op de ranglijst. Op lange termijn kijk ik nu gewoon per jaar. Op jonge leeftijd kijk je verder vooruit, maar nu ik wat ouder ben, luister ik vooral naar hoe mijn lichaam zich houdt en kijk ik elk jaar opnieuw. Mijn gezin is daarbij ook belangrijk geworden.
Mijn trainingen
In Spanje train ik meestal vijf dagen in de week: maandag, woensdag, donderdag, vrijdag en zaterdag. Op zondag spelen we een wedstrijd en dinsdag zijn we meestal vrij. Soms wisselt het een beetje, maar dit is de normale weekindeling. Het ritme is wel anders dan in Nederland. Hier hoef je bijvoorbeeld niet op de club te ontbijten of te lunchen, dus je bent later op de club en ook eerder weer thuis.
